Από τον Ιανουάριο του 2013, η ΑΡΣΙΣ συμμετέχει ως εταίρος στην υλοποίηση ενός ευρωπαϊκού προγράμματος με τίτλο «Project Merlino – Towards a juvenile delinquency prevention policy: a multi-state experiment on integration and efficacy», χρηματοδοτούμενο στο πλαίσιο της δράσης Prevention and Fight against Crime 2007-2013. Στο πρόγραμμα αυτό, συμμετέχουν ακόμη 5 ευρωπαϊκές χώρες που εκπροσωπούνται από 5 οργανισμούς: Instituto Don Calabria –IDC (Ιταλία, project leader), Universidade Catolica Portuguesa -UCR-CRP (Πορτογαλία), EUR (Ηνωμένο Βασίλειο) – Crime Prevention Foundation-KESA (Εσθονία) και Diagrama (Ισπανία).
Στόχος του προγράμματος MERLINO είναι να διερευνήσει και να αξιολογήσει τις εφαρμοζόμενες πολιτικές πρόληψης της εγκληματικότητας των νέων, ιδίως κατά τα πρώτα στάδια εκδήλωσής της. Οι εταίροι του προγράμματος θα διερευνήσουν αν και σε ποιό βαθμό η εγκληματικότητα των νέων σχετίζεται με συγκεκριμένες αποκλίνουσες συμπεριφορές, καθώς και σε ποιο μέτρο, σε ποιο πλαίσιο και υπό ποιες συνθήκες, ο τρόπος κοινωνικοποίησης των ανηλίκων που διαπράττουν αξιόποινες πράξεις διαφέρει από τον αντίστοιχο όσων δεν το πράττουν. Προς το σκοπό αυτό, στο πλαίσιο του προγράμματος πρόκειται να πραγματοποιηθεί μια εγκληματολογική έρευνα με δομημένες συνεντεύξεις σε 500 περίπου νεαρά άτομα, σε κάθε μια από τις συμμετέχουσες χώρες, αφενός σε μια ομάδα νεαρών παραβατών που έχουν έρθει σε επαφή με το σύστημα ποινικής δικαιοσύνης, και αφετέρου σε μια δεύτερη ομάδα, ομάδα ελέγχου, ανηλίκων μη παραβατών σχολικής κυρίως ηλικίας, με στόχο την καταγραφή και την ανάλυση παραγόντων κινδύνου (risk factors) και προστατευτικών παραγόντων (protective factors) που επιδρούν διαφορετικά σε κάθε μία από τις ομάδες αυτές. Απώτερη επιδίωξη της έρευνας είναι η χάραξη πιο αποτελεσματικών πολιτικών και η καλύτερη στόχευση των προληπτικών προγραμμάτων. Η έρευνα πρόκειται να διαρκέσει 12 μήνες, ενώ τα αποτελέσματα του προγράμματος υπολογίζεται πως θα δημοσιοποιηθούν στα τέλη του 2014.
